Vampire: The Eternal Struggle (VTES) to wieloosobowa kolekcjonerska gra karciana oparta na świecie znanym z gry fabularnej Vampire: The Masquerade. Gracze wcielają się w starożytne wampiry zwane Matuzalemami, które z ukrycia prowadzą trwającą od wieków walkę o wpływy. Polityczne intrygi, manipulacje i otwarte konflikty rozgrywają się za pośrednictwem ich podwładnych – młodszych wampirów nieświadomie realizujących plany swoich potężnych zwierzchników.
Podwładni mogą zdobywać wyposażenie, zatrudniać pomocników, wykorzystywać swoje nadnaturalne zdolności, a nawet wpływać na prawa rządzące społecznością wampirów. Wszystkie te działania służą realizacji planów Matuzalemów i budowaniu przewagi nad pozostałymi graczami.
VTES był drugą grą karcianą zaprojektowaną przez Richarda Garfielda, autora m.in. Magic: The Gathering i Netrunnera. W przeciwieństwie do wielu innych kolekcjonerskich gier karcianych nie wymaga umieszczania w talii osobnych kart zasobów czy many. Zagrane karty są również od razu uzupełniane nowymi, dlatego ważnym elementem rozgrywki jest umiejętne zarządzanie ręką i pozbywanie się kart, które w danym momencie nie są przydatne.
Gra została zaprojektowana przede wszystkim z myślą o 4–5 osobach, a rozgrywka może trwać około dwóch godzin. Rywalizacja nie przyjmuje jednak formy klasycznego „każdy na każdego”. Każdy gracz atakuje osobę siedzącą po swojej lewej stronie, czyli swoją ofiarę, jednocześnie broniąc się przed graczem po prawej – swoim drapieżnikiem.
Wyeliminowanie swojej ofiary zapewnia punkt zwycięstwa, a kolejny gracz po lewej staje się nowym celem. Taki system zachęca do negocjacji, zawierania tymczasowych sojuszy i wspólnego działania, ale wymaga ostrożności. Zbyt duża pomoc udzielona sojusznikowi może sprawić, że za chwilę stanie się on znacznie silniejszym przeciwnikiem. Na koniec zwycięża osoba z największą liczbą punktów, nawet jeśli wcześniej została wyeliminowana z rozgrywki.
Istotną częścią Vampire: The Eternal Struggle jest również zarządzanie zasobami. Każdy Matuzalem rozpoczyna z 30 punktami wpływu, określanymi jako „pool”. Ich utrata oznacza eliminację z gry, ale jednocześnie są one potrzebne do przeciągania kolejnych wampirów na swoją stronę. Młode i słabsze wampiry wymagają niewielkiej inwestycji, podczas gdy pozyskanie starszych i potężniejszych może zająć kilka tur.
Po przejęciu wampira wydane na niego punkty stają się jego krwią, którą można następnie wykorzystywać do zagrywania kart i aktywowania wampirzych zdolności. Gracze muszą więc nieustannie balansować pomiędzy rozbudowywaniem swoich sił a zachowaniem wystarczającej puli wpływu, aby nie narazić się na eliminację.
Vampire: The Eternal Struggle łączy budowanie talii i zarządzanie zasobami z intensywną interakcją, negocjacjami oraz zmieniającymi się układami pomiędzy graczami.
