Onward to duchowy następca Skytear, rywalizacyjnej gry karcianej inspirowanej grami typu MOBA, takimi jak League of Legends czy DOTA 2. Gracze dzielą się na dwie drużyny, przy czym każdy z nich kontroluje dwóch lub więcej bohaterów. Celem gry jest zniszczenie wrogiego Nexusa, czyli portalu znajdującego się w bazie przeciwnika. Rozgrywka trwa od 45 do 90 minut, w zależności od mapy, która może zawierać dwie lub trzy linie.
Linie to korytarze łączące oba Nexusy, na których znajdują się wieże oraz miniony obu drużyn. Wieże to struktury obronne, które powstrzymują wrogich bohaterów i miniony przed wtargnięciem do Nexusa. Miniony to słabe jednostki, które stają się silniejsze wraz ze wzrostem ich liczby. Zawsze zmierzają w kierunku wrogiego Nexusa i atakują napotkanych przeciwników. Dżungla to niebezpieczne obszary między liniami, gdzie bohaterowie mogą walczyć z potworami, zdobywać złoto i kupować potężne przedmioty. Rzeka to centralny obszar mapy, w którym bohaterowie mogą zmierzyć się z potężnym przeciwnikiem spoza tego świata… albo polec, próbując.