Moonrakers to gra o budowie statków kosmicznych, tymczasowych sojuszach i sprytnej negocjacji, osadzona w futurystycznym świecie podróży kosmicznych. Gracze tworzą luźną grupę najemników, jednak mimo wspólnej nazwy sojusze są kruche, a gracze często rywalizują ze sobą w walce o to, kto zostanie nowym liderem Moonrakers.
Moonrakers to gra typu deck-building, w której gracze wybierają kontrakty do wykonania samodzielnie lub z sojusznikami, aby zdobywać prestiż i kredyty. Po wynegocjowaniu warunków współpracy gracze używają swojej talii kart akcji, zagrywając m.in. dopalacze, tarcze, broń, reaktory i załogę, aby spełnić wymagania kontraktów. Każdy typ karty akcji ma dodatkowe efekty, takie jak dodatkowe akcje, dobieranie kart czy ochrona przed zagrożeniami napotkanymi podczas realizacji kontraktów.
Gracze budują silne talie i zdobywają specjalne zdolności poprzez ulepszanie statków i zatrudnianie członków załogi. Pozwala im to realizować trudniejsze i bardziej opłacalne kontrakty w pojedynkę, zatrzymując większą część prestiżu i kredytów dla siebie.
Sojusznicy negocjują, kto otrzyma prestiż, kredyty oraz ryzyko związane z kontraktami, jednak jeśli oferta nie jest wystarczająco atrakcyjna, inni gracze mogą zdecydować się na zdradę. Wygrywa pierwszy gracz, który zdobędzie 10 prestiżu, ale należy uważać, zagrożenia na kontraktach mogą ten prestiż również obniżać.