W 1945 roku nieprawdopodobni sojusznicy obalili machinę wojenną Hitlera, a najbardziej niszczycielska broń w historii zmusiła Cesarstwo Japonii do kapitulacji w burzy ognia. Tam, gdzie wcześniej istniało wiele wielkich mocarstw, pozostały już tylko dwa. Świat miał zaledwie kilka miesięcy, by odetchnąć z ulgą, zanim pojawił się nowy konflikt. W przeciwieństwie do gigantycznych starć poprzednich dekad, ta rywalizacja miała toczyć się nie przede wszystkim za pomocą żołnierzy i czołgów, lecz szpiegów i polityków, naukowców i intelektualistów, artystów i zdrajców.
Twilight Struggle to dwuosobowa gra symulująca 45 lat intryg, prestiżu i okresowych wybuchów konfliktów pomiędzy Związkiem Radzieckim a Stanami Zjednoczonymi. Cały świat staje się areną walki dwóch supermocarstw próbujących uczynić go bezpiecznym dla własnej ideologii i stylu życia. Gra rozpoczyna się pośród ruin Europy po II wojnie światowej, gdy oba nowe supermocarstwa walczą o wpływy, a kończy się w 1989 roku, gdy na placu boju pozostają już tylko Stany Zjednoczone.
Twilight Struggle czerpie swoje podstawowe mechaniki z klasycznych gier karcianych, takich jak We the People i Hannibal: Rome vs. Carthage. To stosunkowo szybka i niezbyt skomplikowana gra strategiczna oparta na kartach. Plansza przedstawia mapę świata z okresu zimnej wojny, a gracze przemieszczają jednostki i rozszerzają wpływy, próbując zdobywać sojuszników oraz kontrolę nad kolejnymi regionami.
Jak w innych grach GMT opartych na kartach, kluczowym wyzwaniem jest podejmowanie decyzji: jak najlepiej wykorzystać ograniczone zasoby, karty i jednostki. Karty wydarzeń dodają rozgrywce historycznego klimatu i szczegółowości. Obejmują szerokie spektrum wydarzeń, od konfliktów arabsko-izraelskich z 1948 i 1967 roku, przez wojnę w Wietnamie i amerykański ruch pokojowy, po kryzys kubański i inne sytuacje, które doprowadziły świat na skraj nuklearnej zagłady.
Gra zawiera także mechaniki związane z wyścigiem kosmicznym oraz napięciem nuklearnym, włącznie z możliwością wywołania wojny atomowej kończącej rozgrywkę.
Edycja Twilight Struggle: 20th Anniversary Hall of Fame Edition dodaje jeszcze więcej zawartości i opcji rozgrywki:
- dwustronną planszę z nową mapą oraz klasyczną mapą z edycji Deluxe,
- warianty Turn Zero i Alternative Space Race,
- alternatywny scenariusz historyczny „Red Sun Rising” z nowymi kartami,
- zestaw kart promocyjnych, w tym pakiety Kickstarter Promo #1 i #2 oraz promki z zagranicznych edycji gry,
- książeczkę z materiałami dodatkowymi i retrospektywnymi tekstami autorów gry.
