The First Tsar: Ivan the Terrible to tematyczna kontynuacja popularnej gry planszowej Rurik: Dawn of Kiev.
W tej grze planszowej pokierujesz rodami bojarów rywalizującymi o władzę i honor w XVI-wiecznym Carstwie Rosyjskim. Przez ponad cztery dekady będziesz czerpać dochody z majątków, wyposażać wojska, handlować z obcokrajowcami, wzmacniać miasta, zdobywać przywileje i realizować królewskie zadania. Wykorzystuj swoje wpływy u cara, przekupuj jego popleczników, a być może to właśnie Twój ród zdoła zdobyć rosyjski tron w następnym stuleciu.
Gra trwa cztery rundy, z których każda reprezentuje mniej więcej dekadę panowania Iwana Groźnego. Na początku każdej rundy gracze wysyłają swoich bojarów do komnat Kremla, wybierając działania na daną dekadę.
Następnie gracze wykonują wybrane działania:
- otrzymują dochody z miast,
- umieszczają bojarów i wojowników na mapie oraz przemieszczają ich,
- zdobywają i realizują projekty budowlane, handlowe oraz wojskowe,
- wymieniają towary,
- zdobywają nowe tytuły i posiadłości.
Na koniec rundy gracze z największymi wpływami w czterech regionach otrzymują dodatkowe nagrody. Ważnym elementem gry jest łaska cara, która służy do rozstrzygania wszystkich remisów. Na koniec gry zwycięża gracz z największą liczbą punktów zwycięstwa.