W roku 825 grupa wikingów wyruszyła w podróż, która okazała się znacznie dłuższa, niż ktokolwiek mógł przypuszczać.
The Danes to rozbudowana gra typu worker placement, w której eksplorujesz nowe lądy i prowadzisz handel z odległymi terytoriami. Równocześnie zajmujesz się codziennym funkcjonowaniem swojej społeczności: hodujesz zwierzęta, pozyskujesz dobra i polujesz, aby zapewnić stały dochód oraz zdobywać punkty zwycięstwa.
Rozpoczynasz rozgrywkę z niewielką grupą wikingów, jednak z każdą rundą Twoja osada będzie się rozwijać, oferując nowe możliwości działania. Wraz ze wzrostem społeczności rosną jednak także jej potrzeby, konieczne będzie zapewnianie żywności oraz opłacanie podatków.
Na koniec gry zwycięża gracz, który zgromadzi najwięcej punktów zwycięstwa i najlepiej poprowadzi swoją wikińską społeczność ku dobrobytowi.