Świetlni detektywi to gra kooperacyjna, w której gracze, uzbrojeni w niezawodną latarkę, szukają zwariowanych postaci i przedmiotów ukrytych w ciemnych miejscach pełnych absurdalnych rzeczy. Waszym celem jest odnalezienie jak największej liczby tych obiektów, aby przesunąć swoje pionki na torze i przekroczyć linię mety, unikając jednocześnie pionka Księżyca, który was ściga.
Gra toczy się przez pięć rund. Każdy gracz otrzymuje inną planszę składającą się z przezroczystej warstwy na górze, przedstawiającej fragment sceny, oraz czarnego kartonowego tła, które sprawia, że wszystko jest ciemne i trudne do zobaczenia.
Na początku każdej rundy obraz do wyszukania jest wskazywany przez kartę na wierzchu talii. Kiedy wszyscy są gotowi, gracze zaczynają przeszukiwać swoje plansze, używając „magicznej” latarki.
Po zakończeniu odmierzania czasu gracze muszą odłożyć latarki i ustawić wskaźnik na liczbie obiektów, które ich zdaniem udało im się znaleźć. Następnie odkrywają tylną stronę karty z ukrytym obrazkiem, która pokazuje rzeczywistą liczbę znalezionych obiektów. Im więcej obiektów udało się odnaleźć, tym dalej gracz przesuwa swój pionek na torze... ale uwaga – pionek Księżyca również się przesuwa!
Jeśli Księżyc wyprzedzi pionek któregoś z graczy, można wykorzystać żeton pośpiechu, aby cofnąć Księżyc za pionek, lecz brak żetonów pośpiechu oznacza koniec gry i przegraną wszystkich. Jeśli wszyscy gracze przekroczą linię mety, nie dając się złapać Księżycowi, wszyscy wygrywają!