Pearl Docks to gra planszowa, w której wcielacie się w najlepszych kapitanów Królestwa Thorim. Na rozkaz umierającego władcy wyruszacie na niebezpieczną wyprawę po archipelagu w poszukiwaniu Królewskich Pereł – symboli władzy, które ostatecznie zdecydują o zwycięstwie.
Podczas podróży będziecie odkrywać nowe lądy, handlować surowcami, eksplorować lub plądrować wyspy w poszukiwaniu skarbów, a także stawiać czoła piratom i pozostałym graczom. Do dyspozycji otrzymacie różnorodne karty zdolności, pozwalające wpływać zarówno na własne działania, jak i poczynania przeciwników.
Bitwy morskie oraz eksploracja wysp wykorzystują odrębne systemy oparte na kościach, a ich rezultaty zależą między innymi od stanu załogi oraz wyposażenia Waszego statku. Odpowiednie przygotowanie do kolejnych wypraw może więc zdecydować o ich powodzeniu.
Istotnym elementem gry jest system reputacji. Możecie podążać drogą szanowanego szlachcica mórz i zdobywać prestiż albo zostać korsarzem budzącym postrach i gromadzić niesławę. Wybrana ścieżka wpływa na zdolności, do których Wasz kapitan uzyska dostęp w trakcie rozgrywki.
Dodatkową nieprzewidywalność zapewniają karty wydarzeń, które zmieniają warunki gry w odpowiedzi na działania najczęściej podejmowane przez uczestników. Dzięki temu sytuacja na morzu dostosowuje się do przebiegu partii i może wymagać ciągłych zmian strategii.
Na koniec gry zwycięża kapitan, który zdobył najwięcej Królewskich Pereł.