Nippon: Zaibatsu to nowa edycja gry Nippon - dynamicznej gry ekonomicznej z mechaniką kontroli obszarów. Gracze prowadzą „zaibatsu” - potężne konglomeraty połączonych ze sobą firm, które napędzały rozwój japońskiej gospodarki w erze rewolucji przemysłowej.
W trakcie rozgrywki gracze inwestują w nowe gałęzie przemysłu, budują fabryki i linie kolejowe oraz produkują towary, aby zaspokajać potrzeby lokalnych rynków i realizować kontrakty. Wszystko po to, by zwiększać swoje wpływy i zdobywać władzę, dążąc do objęcia kontroli nad nowoczesnym, zindustrializowanym krajem. Gracze mają dużą swobodę w wyborze strategii: sami decydują, za co zdobywają punkty zwycięstwa, kontrolują tempo gry dzięki turze dochodu i rywalizują o najcenniejsze fabryki, rynki i bonusy.
Wszystkie kluczowe mechaniki oryginalnego Nippon zostały zachowane, ale udoskonalono komponenty, grafikę i projekt gry. Wiele elementów rozgrywki przeszło zmiany, aby lepiej odpowiadać współczesnym gustom graczy.
Nippon: Zaibatsu wprowadza nowe typy zasobów, znacznie zmodyfikowane statki w oparciu o zasady misji Iwakura, bardziej zróżnicowane fabryki oraz tury konsolidacji, które zapewniają nowe nagrody. Dodatkowo gra zawiera tryb solo z obsługą przez automę.