Niedziela, 21 lipca 1861 roku, godzina 6:00 rano. Nad leniwym strumieniem Bull Run w Wirginii właśnie wstaje świt, który przyniesie największe starcie zbrojne, jakie widziała ta półkula. Tysiące podekscytowanych i pełnych niepokoju ochotników z Unii i Konfederacji szykuje się do walki, która zdefiniuje początek wojny secesyjnej.
Manassas (Designer Signature Edition) to uaktualniona, luksusowa edycja jednej z najwyżej ocenianych taktycznych gier wojennych (wargames) o wojnie secesyjnej. Zaprojektowany przez Richarda H. Brittona i zremasterowany graficznie przez Knuta Grünitza tytuł szczegółowo rekonstruuje pierwszą wielką bitwę pod Manassas (znaną na Północy jako bitwa nad Bull Run). Gra charakteryzuje się niezwykłą głębią taktyczną, operując na poziomie poszczególnych pułków piechoty, baterii artylerii oraz dowódców.
Wciel się w historycznych wodzów i osobiście pokieruj jednostkami w tym przełomowym momencie:
- Jako Generał Irvin McDowell (Unia): Przejmujesz wodze nad potężną, liczącą 17 000 żołnierzy kolumną oskrzydlającą, która po wielogodzinnym, wyczerpującym marszu przez lasy dociera do Sudley Springs. Na Twoich barkach spoczywa ciężar ataku. Jeśli zdołasz skutecznie zwinąć lewą flankę wroga i przebić się w kierunku węzła kolejowego Manassas Junction, zdusisz tę zdradziecką rebelię w zarodku.
- Jako Generałowie Johnston i Beauregard (Konfederacja): Musicie za wszelką cenę oddać wrogowi jak najmniej terenu i zyskać cenny czas na przybycie posiłków. Wasz wysunięty dowódca, brygadier Evans, właśnie dostrzegł błysk bagnetów na północy i z okrzykiem „Spójrz w lewo, jesteś oskrzydlony!” rusza z garstką ludzi na drogę Sudley New Market Road, by powstrzymać zalewającą południe błękitną falę.
Manassas to pozycja obowiązkowa dla każdego pasjonata realizmu historycznego. Gra rezygnuje z wielkich abstrakcyjnych armii na rzecz mikro-zarządzania na polu bitwy:
- Heksagonalna precyzja: Każdy heks na planszy reprezentuje zaledwie 135 jardów (ok. 123 metry) realnego terenu, co pozwala na precyzyjne wykorzystanie ukształtowania powierzchni, lasów, wzgórz oraz słynnego kamiennego mostu (Stone Bridge).
- Zarządzanie czasem: Jeden etap gry odzwierciedla zaledwie 15 minut realnej bitwy. Każdą decyzję o szarży, przegrupowaniu czy ostrzale artyleryjskim musisz podjąć pod presją czasu.
- Wierny rozkaz de bataille: Dowodzisz konkretnymi pułkami piechoty, batalionami, odseparowanymi kompaniami oraz sekcjami artylerii polowej (w tym potężnymi działami Parrotta).
Gra oferuje świetną dynamikę dla dwóch lub większej liczby graczy (którzy mogą dzielić się dowodzeniem nad poszczególnymi skrzydłami), ale ze względu na otwarty charakter informacji i taktyczną mechanikę charakteryzuje się bardzo wysokim współczynnikiem przydatności do gry jednoosobowej (solitaire). Edycja Designer Signature Edition to także odświeżone, czytelne komponenty, bogaty zestaw kart pomocy oraz poprawiony balans scenariuszy.
