Crystal Palace przenosi graczy do Londynu roku 1851, czasu pierwszej Wystawy Światowej. Gracze wcielają się w przedstawicieli różnych krajów, którzy próbują przyciągnąć uwagę świata poprzez prezentację najbardziej spektakularnych wynalazków oraz zdobywanie wpływów wśród znanych postaci epoki.
W swojej istocie gra jest systemem rozmieszczania kości, w którym gracze na początku każdej rundy sami określają wartości swoich kości - im wyższa wartość, tym większy potencjał, ale także wyższy koszt i większe ryzyko.
Kości wykorzystywane są następnie do zajmowania miejsc akcji w ośmiu kluczowych lokalizacjach Londynu, takich jak Urząd Patentowy, Bank Anglii, British Museum czy Westminster. Każda lokalizacja oferuje inne możliwości zdobywania zasobów, patentów oraz wpływów. W trakcie gry gracze rekrutują wpływowe postacie historyczne, takie jak Phileas Fogg, Levi Strauss czy Amelia Edwards, oraz rozwijają niecodzienne wynalazki, od Maszyny Myślącej po Zmieniacza Klimatu czy Licznik Szklanek Piwa.
Zwycięstwo wymaga umiejętnego balansowania ryzyka, zarządzania kośćmi i wykorzystywania wpływów w odpowiednich momentach, aby zdobyć przewagę nad konkurencją podczas tej niezwykłej wystawy innowacji.