Atlas to gra polegająca na budowaniu tableau, w której wcielasz się w podróżnika z plecakiem z wyjątkową zdolnością, osobowością i językiem. Oszczędzałeś pieniądze na podróż życia dookoła świata. Jak w każdej długiej wyprawie, musisz podejmować strategiczne decyzje, balansując między podróżowaniem i eksploracją a dostępnymi pieniędzmi oraz poziomem energii. W grze znajduje się 235 krajów i 865 unikalnych miejsc do odwiedzenia, dzięki czemu każda rozgrywka tworzy inną, niepowtarzalną podróż i pozwala odkrywać ciekawostki o prawdziwym świecie. Gdzie wybierzesz się dalej?
Podczas eksploracji zdobywasz ikony doświadczeń. Każde doświadczenie na końcu gry daje punkty zależne od jego popularności, którą gracze będą zmieniać w trakcie rozgrywki.
Rozwijasz swoją postać, ucząc się nowych języków, poznając nowych ludzi, realizując cele osobiste i jednocześnie rywalizując o cele publiczne, zbierając pamiątki jako pierwszy lub publikując najpopularniejsze wpisy na blogu. Każda akcja wymaga trudnych decyzji, ale możesz się wzmacniać, zdobywając doświadczenia, które odblokowują dodatkowe akcje i przybliżają Cię do kolejnych punktów.
Gra kończy się w momencie, gdy jeden z graczy umieści swój ostatni znacznik eksploratora. Zwycięża gracz z największą liczbą punktów.